天策军择了良辰吉日，誓师出征。三路大军浩浩荡荡，各引军开拨。
如今且说赵无恤，自引十万大军，一路往南，出了雍州地界，东南面便是已经投靠北胡的大晋降将胡庆所占据的青州辖地。
胡庆本是大晋驻扎青州的将领，北胡攻下京城，一兵一卒并未派来，只传檄于此，他便杀了青州刺史，降了北胡，北胡任命他为此地军政主管，全权管理青州。
他本想着投靠了北胡，北胡又让他总管此地军政，一面招兵买马，壮大实力，一面大肆搜刮，恨不得将地皮刮去三尺，满自以为有了北胡做靠山，自己又统兵近十万，便可稳做土皇帝。
胡庆没想到天策军南下之战，第一个便要拿他开刀，当即领兵抵抗，更没想到军心涣散，兵无斗志，一击便溃，急忙领兵龟缩至青州治所宛城，一面增加城防，急调各郡县驻扎兵马，一面派人至京城和相邻各州郡救援。
赵无恤见宛城城池坚固，便围而不打，以三万兵力围城，其余各军分兵攻取其下属各郡县。青州下辖五郡二十七县，不过半个来月，已被天策军全部接管，只留宛城一座孤城。
这日赵无恤调回各军重新围城，让张安世写封最后通牒射入城内，命令胡庆开城投降，如胡庆投降，可保生命无虞；但若抗拒，一旦城破，决无生路。
胡庆接到通牒，心中犹疑不定，考虑再三，决定一面敷衍拖延，一面等待援兵，便让幕僚写下回书，说部下不愿降，自己需要时间来说服部下。
赵无恤一眼看穿胡庆心思，给了三天期限，三天后总攻。胡庆一看回书，只给三天期限，便又哀求延长，赵无恤不再理会。
三天期限转眼即逝，胡庆不开城门，赵无恤随即下令攻城。
胡庆心道，你即不仁，也莫怪我不义，我虽然野战打不过你，但我这宛城也不是豆腐做的，便下令抵抗到底。
胡庆虽然不是什么良将，但毕竟也是经过战阵，宛城他经营多年，城防还算坚固，天策军攻击一天，伤亡不小，却未攻入城内，赵无恤便下令暂停攻击。
胡庆见天策军停止攻城，心中大喜，暗道原来你赵无恤也是徒有虚名啊，什么天下无敌，都是吹出来的，看来我不仅能守住宛城，还能让这赵无恤损兵折将，若能守到北胡援军到来，说不定还能吃掉赵无恤这股兵马，为北胡朝庭立下大功，那我岂不又要升官了吗？
胡庆当下雄心大起，重赏守城兵将，并说北胡援军即刻就到，我们将内外夹击，消灭赵无恤这逆贼，那时无论官兵，皆可连升三级！
当真是心想事成，说话间便有人潜进宛城，给胡庆送信，说东面豫州和北胡朝庭所派援兵八万，统领主帅为北胡名将自次王阿胡儿，率大军来援，已距城五十里，正准备对天策军发起攻击，特来送信报知，好里应外合，夹击敌军。
这送信人胡庆倒认识，乃是豫州驻军统领的亲信，曾经见过面，此时前来，真如久旱逢甘霖，胡庆大喜，重赏来人，约定方向时间信号，同时攻击天策军。
送走援军密使，胡庆便沉浸在即将消灭天策军的狂喜之中。胡庆命令全军做好准备，集结在东城门内，好容易等到约定时刻，次日凌晨寅初，他自己登上城楼，朝城外观察。
只见城东方向，天策军大营内外，灯火通明，却寂静无声，少许夜哨来往巡察，全军似乎已经入睡。
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第91章 遍地烽火[1/2页]