还是不放心，推着她往后边走，还让她把装钱的盒子拿走，谭青文插话，“芸嫂子，你和青桃去后头，我来守着。”
他不太喜欢何树森，不想和何树森聊天，一上午，青桃和芸娘忙里忙外累得不轻，他说，“吃过饭你们午睡一会儿再出来。”
青桃看他，挽着芸娘的手就往后头去了，芸娘迟疑，“你大哥还要写功课，累着了怎么办？”
“不会的。”
青桃匀了些饭菜端去前边，回到堂屋时，谭秀才和何树森已经喝上了，谭秀才还有事，小酌半杯就不喝了，何树森打量着屋子，“谭兄家的日子是越来越好了啊。”
堂屋方方正正的，左右两面墙放着柜子，上边摆着装饰的物件，整洁淡雅，一看就是书香世家。
“都是青桃和她娘布置的，我哪儿懂那些。”谭秀才夹了块鱼肉，以为水煮的，吃着却不像，问青桃怎么弄的。
“凉拌的。”
除了鳝鱼和青豆，都是凉拌的，酸酸辣辣的甚是开胃，不止谭秀才，何树森也胃口大开，汪氏吃了四个包子有点撑着了，但仍放不下筷子，“青桃厨艺真好，别说开包子铺，开个饭馆也不愁没生意。”
“婶子说笑了。”青桃给芸娘夹猪蹄，问怎么没看到罗狗子。
明明她买菜回来时罗狗子还在的。
芸娘小声说，“他去钱家了。”
罗狗子不想和何树森打交道，笃定他们夫妻今日来不安好心，索性避开了去，以免闹出什么冲突来，别看罗狗子能说会道，真碰到不喜欢的，指桑骂槐能把人气死。
青桃说，“我给狗子哥留了猪蹄，傍晚记得带回去。”
罗狗子口味重，肯定会喜欢酸辣猪蹄，芸娘嗔她，“又不是没有吃的，给他留作甚。”
“左右有多的。”
她们说着悄悄话，汪氏感觉自己被怠慢了，问，“你们聊什么呢？”
“狗子哥没来，我给她留了菜。”青桃觉得不是什么大不了的事儿，而且以两家关系，不值一提。
“青桃做事周到，将来谁娶了你是谁的福气。”汪氏意味不明的调侃了句，青桃笑笑，不接话，而何树森沉迷跟谭秀才探讨新看的书，根本没注意两人说了什么，顺嘴道，“青桃是谭家的宝贝疙瘩，嫁的人自然也是人中龙凤。”
汪氏撇撇嘴，视线落到柜子上的花瓶上。
花瓶是粗劣的陶瓷，花儿是枯黄的花枝，照理应该非常难堪，但摆在那儿，极有韵味，汪氏岔开话题，“哪儿买的，挺好看的。”
“自己晒的。”
汪氏说，“还是你有心思，做什么都做得好，大丫要是有你一半，我和你何叔也省心了。”
对自己两个继女，汪氏不甚喜欢，动不动就哭哭啼啼的，晦气得很，好几岁了，什么事儿都不会做，邋里邋遢的，不知道老太婆怎么教的，要不是顾及日后有聘礼，她才不乐意养着她们呢。
青桃说，“大丫她们懂事，你和何叔等着享福就好了。”
汪氏扯了下嘴角，她有儿子，哪儿指望别人呢，倒是何树森脸色有些阴沉，这辈子没有儿子，往后连个摔盆的都没有，而继子他也是不指望的，不禁对谭秀才说，“还是你好。”
有子有女，还都很出息，将来老了，不愁没人孝顺。
谭秀才不懂他话里的意思，笑了笑，说起其他。
何树森兴致缺缺，再次邀请谭秀才上门做客，他娘和谭家生了嫌隙，不待见邵氏母女两，长此以往不是好事，他希望两家回到从前，谭秀才为难道，“如果有空，你不说我也会去叨扰你，但实在走不开。”
汪氏道，“铺子留两个人就够了吧。”
“忙不过来。”
汪氏没忘记此番来的目的，“忙不过来就再请几个帮工，你家铺子地段好，生意好，多请几个人，嫂子和青桃也轻松些。”
“哪有说的容易，咱家是做小本买卖的，府城不比清水镇，没个四五百文，根本请不到人，与其花那个钱，不如自己忙些。”
四五百文或许在汪氏眼里不算什么，但在谭秀才看是很多了，而且请了邵氏娘家人来帮忙，再请人的话，光是工钱就得近一两，别说邵氏，谭秀才自己都觉得开销太大。
汪氏试图说服谭秀才，“多请几个人，包子馒头就做得更多，卖得也就更好，算下来，挣得也会更多。”
谭秀才说，“天热，生意不好做啊。”
这话从旁人嘴里说出来汪氏会相信，但她亲眼看到铺子的场景，根本不信没生意，又和青桃说，“你说了教婶子做馒头的，不能反悔啊。”
“......”青桃无言。
她何时说过这句话了？
“婶子是不是听错了？”芸娘打破沉默，“做买卖的都知道卖吃食是独门手艺，哪儿能随便交给别人，哪怕是我，出去也不敢开铺子的。”
青桃教她揉面时没有说其他，但芸嫂子不是贪婪之人，没有谭家允许，她不会把手艺给其他人，再者，纵使她会揉面，但做出来的馒头味道始终要差些，普通客人尝不出来，老客人一尝就知道。
汪氏不满芸娘，此刻听她说话，恨不得撕烂她的嘴，纵然罗家和谭家是亲家，但她说话哪儿轮得到晚辈多嘴，“知人知面不知心，谁知道你心里怎么想，你真要背着青桃开铺子，青桃还能骂你不成？”
芸娘顺着她的话往下说，“是啊，知人知面不知心，我早和青桃妹子说了，手艺不宜外露。”
汪氏：“......”
“婶子，你和何叔难得来，快吃菜吧，芸嫂子说得对，我家读书人多，还得靠这门手艺吃饭，不敢乱教人，你要是想吃馒头，大街小巷多的是，犯不着跟我学。”
汪氏下不来台，脸色铁青。
谭秀才喝了几口，脸颊微微泛红，和汪氏道，“青桃和芸娘心直口快惯了，弟妹甭往心里去，手艺是咱养家的根本，不会教外人的。”
芸娘能学也是青桃和邵氏忙不过来请她帮忙的缘故。
何树森打圆场，“她和青桃开玩笑的，谭兄你别当真。”
“也是关系好我才会直说，换成其他人，我恐怕直接撵人了。”谭秀才不再是清水镇视何树森为兄弟的夫子了，经过前边那些事，他已经看清了何树森为人，不会与其深交，何树森想看他月考试题的答卷他也细细思索过，换以前，他不假思索就拿出来了，谭秀才举起酒杯，跟何树森面前的酒杯碰了碰，“喝吧。”
何树森自然看得出谭秀才眉眼间的疏离，比如聊到府学，谭秀才明显有所保留，何树森不舒坦却也不可奈何，现在的谭秀才不是他能拿捏的。
吃过饭，芸娘和青桃收拾碗筷，汪氏一个劲儿问她们何时做包子馒头，以致青桃和芸娘没午休，洗了碗筷就去前边忙了。
每天都会留块老面，混着细面揉几下，接着是醒面，铺子里坐满了午休的摊贩，看汪氏目不转睛，提醒青桃，“谭姑娘，这人偷学，你要提防些。”
汪氏狠狠瞪过去，反驳，“谁偷学了，我就看看而已。”
“谁会盯着揉面的看啊。”摊贩们是念着青桃的好才乐意出头，“你眼睛眨都不眨一下，不是在偷学是什么？”
汪氏气得不轻，又不好跟他们撕破脸，这些都是走街串巷的摊贩，谁知道他们会不会跟踪报复自己，汪氏做了好几年寡妇，真的是怕了，一时脸色胀得通红。
青桃让她去后院休息会儿，汪氏哼了哼，拂袖而去，摊贩说，“谭姑娘，那是你家亲戚吧，听我的，她没安好心，你娘不在，小心吃了亏。”
汪氏没有走远，青桃不好多说什么，继续做手里的事儿。
后边，何树森看了谭秀才的答卷后惊艳不已，明明在清水镇，两人不相上下，短短半年，却犹如云泥之别，他答不出来的题，谭秀才轻轻松松就写了出来，文章也是行云流水。
“谭兄，能借我几天吗？”
谭秀才皱眉，“我答应将答卷借给其他同窗，他们待会就会来拿，怕是不能借给你了。”
“你和他说说，我要得急。”
“先来后到，我既答应了人家，怎好反悔。”
其实每次考试结束，他和同窗们都会交换看彼此的答卷，然后讨论试题，寻找更完美的答法，不过那是先生批阅完毕以后，他说，“你现在慢慢看，顶多两个时辰就看完了，有些题我答得不好，你直接略过便是。”
“谭兄何须自谦，这份答卷，我读书的书塾找不出更好的了。”
谭秀才想到府学排名靠前的同窗，没有和何树森说，论答题，府学比他强的还有许多。
何树森津津有味看了起来，谭秀才不好离去，便翻出功课写了起来，何树森抬头看他，似乎来了兴趣，“听说府学先生布置功课也是因人而异的，我看看谭兄你的功课。”
谭秀才不喜欢写功课时旁边人聒噪，脸上略微不喜，但还是把功课推了过去。
算数这门功课，何树森瞄了眼题目，“这么难的题谭兄也会？”
谭秀才不习惯他忽然的热络，犹记得在清水镇时，遇到不会解的题，两人会认真讨论，通常都会按何树森说的来做，这类题以前也遇到过，难吗？
谭秀才说，“我还得想想。”
何树森松了口气，丢下手里的答卷，和谭秀才分析起题目来，谭秀才沉默不语，何树森催促，“提笔啊。”
“过会儿吧，我看弟妹在院里坐着，你要不要出去瞧瞧。”
何树森往窗外瞅了眼，“没事。”
汪氏盯上了谭家的生意，他打算帮忙说话，但临时改了主意，谭秀才进步很大，极有可能考上举人，自己得好好拉近两人关系，来府城后，见识了太多学问比他高的人，何树森心知自己考举人没什么希望，如若能交个举人朋友，出去也算有面子了。
其实，他心里有点后悔，后悔前几次和谭家闹僵了，如果还像以前，谭秀才肯定会想方设法帮他提高学问，而不是礼貌又不失疏离的待他。
谭秀才不知他心里百转千回想了这么多事，他看何树森越来越虚情假意，和青桃说的一模一样。
何树森既说没事，他也不再多说，继续写自己的功课。
直至外边响起脚步声，谭秀才才反应过来，该去前边忙了。
傍晚的客人明显比晌午多，收钱的是青桃，谭秀才帮着捡包子，汪氏和何树森不想走，但邵氏和邵老头回来了，邵老头帮忙，邵氏则去后边煮晚饭，没有多搭理汪氏，汪氏高高在上惯了，受不得这个委屈，拉着何树森回去了。
路上，不住的抱怨汪氏狗眼看人低，何树森想得明白，“谭家今时不同往日，你要想开铺子，就该好好和谭家人相处，嫂子耳根软，你哄哄她就答应了。”
汪氏撇嘴，“你当她是傻子啊。”
何树森眼里，邵氏还是清水镇那个温柔似水的妇人，道，“听我的，不会错的。”
汪氏听出丝别样的意味来，斜眼，“何树森，你老实说，你不会看上人家了吧？”
何树森不悦，“你瞎说什么呢。”
邵氏是有夫之妇，年纪又比他大，他怎么看上那种人，汪氏怀疑的看看他，“我瞎说，那赵氏是怎么回事？”
何树森尴尬的咳了咳，“我不是跟你解释过了吗？我看周荣那孩子没了爹可怜，就认他做干儿子。”
“借钱又是怎么回事？你家不是有铺子吗？用得着跟一个寡妇借钱？”汪氏也是女人，赵氏看何树森的眼神她太清楚了，赵氏喜欢何树森，恐怕借钱也是想借机嫁给何树森，汪氏道，“你娘多深的城府啊...”
“跟我娘有什么关系？”
“不是你娘跟人家借的钱吗？让她自己还！”
说到何家老太太汪氏就来气，出门买捆柴买桶水不停的跟人讨价还价，弄得邻里以为她家没钱，明里暗里嘲笑她嫁了个穷鬼，饭菜也极其简单，除了何树森在家吃的那顿，平时看不到肉，院里也?意恋穆以阍愕模?锤隹腿耍?浣诺牡囟?济挥校?羰厦患??群渭依咸???倜帕哓牡模?罢允显偕厦拍郑?鸸治也涣羟槊妗！
她虽没了丈夫，但没像现在丢脸过，要不是看何树森的面子，汪氏早把老太婆赶走了。
何树森搂住她，轻声道，“我和娘说过了，借的钱来府城前就还了，赵氏记性不好，自己忘了。”
汪氏嗤鼻，她也曾是个寡妇，赵氏是不是忘了，她心里门清，没有戳穿何树森罢了。
何树森道，“嫂子最疼大丫姐妹，你得空了，多带她们来串门。”
汪氏也想，但她心知错过了结交邵氏的机会，问何树森，“你娘和邵氏关系如何？”
何树森想了想，实话实说道，“以前挺好的，但青桃上门闹了一回后就不如从前了。”
“青桃那妮子主意正，不好糊弄，邵氏两口子又疼她，有她在，两家关系怕是好不起来。”汪氏是个精明人，邵氏一回来，不问生意，不问相公，只关心闺女累不累，连儿子都得往后站，但凡青桃在她面前说她们的坏话，邵氏就不会亲近她们，汪氏说，“你说他们也是清水镇来的，怎么就越过越好了呢？”
而何树森过得一团糟。
何树森听出她的言外之意，顿时黑了脸，想他曾经多温润儒雅的人，来府城后，周旋于亲娘和媳妇间，眉眼在不复从前的英俊，今天瞧见谭秀才，竟生出自惭形秽的感觉来。
都是家里拖累的。
他往前走了几步，觉得自己该说点什么，半晌，一字一字道，“家里人省心吧，谭兄专心读书，其他什么都不用管。”
而他要哄媳妇，要哄亲娘，还要照看两个女儿，出门还要应付同窗...
说实话，他都不记得自己当初为何来府城了。
学问没什么进步，除了认识一群光鲜亮丽的人，其他并无多少收获，即使在城里落了脚，却没有儿子。
他发出一声长叹，汪氏冷哼，“你要觉得我不省心就搬出去。”
何树森回头，怔忡的眼神敛去，脸上挂起笑来，“说什么呢，你我已是夫妻，分开成何体统，往后不准说这种话了，我自认学问不如谭兄，但有一样比他强。”
汪氏抬眸，何树森拉过她，“我娘子比他娘子贤惠。”
想到邵氏待谭秀才的态度，汪氏舒心的笑了，“你自己知道就好。”
女人最是心软，好不容易嫁了模样好又有学问的人，汪氏哪儿舍得再和离，挽着何树森的手，慢吞吞道，“我也不是不讲道理的，赵氏也是个可怜人，借了钱就该还给人家，娘手里的钱要是不够，我这还有。”
“娘年纪大了，或许是她记错了也不好说，我回家再问问她。”
汪氏点头，“走吧。”
有些事，一旦做了就回不了头了，何树森回眸望了眼门庭若市的铺子，除了人影，已经看不清谭秀才等人的脸，但他们应该是开心满足的。
回过头，他道，“走吧。”
第 133 章 133 从前[2/2页]